Den tidligste dokumentasjonen på oppdrett er funnet i skriftlige nedtegnelser fra Kina for omlag 3000 år siden. Oppdrett av ulike arter foregår i en mengde land over hele verden. Kina er i en særklasse når det gjelder volum innen akvakultur med sin store produksjon av ferskvannsfisk og makroalger (tare).

Globalt finnes det et enormt mangfold av ulike arter i oppdrett og oppdrettsmetoder. Det finnes produksjon i ferskvann, sjøvann og brakkvann. Metodene spenner fra sterkt intensiv produksjon (industrialisert oppdrett) slik vi er vant til i Norge, via semi-intensiv oppdrett og ekstensiv oppdrett. Eksempler på sistnevnte kan være fisk som er satt ut i jorddammer og lever av hva økosystemet rundt kan tilby eller havbeite som utsetting av hummer i sjøen.

Kilde: FAO Fishstat